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    今年地里的收成极好，大帅又免了赋税，花钱收购粮食也很公道。市面上各种货物也办的极其妥帖。这才一年，老汉全家的日子比逃难前还好。老话说的好，吃水不忘挖井人。咱不能忘了这都是大帅的恩德。老汉我活了六十好几，就想着说什么也要来给大帅磕个头。

    这一路上，好些人知道我要来寻大帅，都请我也帮他们给大帅磕头问好。还有不少人把自己家传的宝物都拿出来，托我给大帅送过来。”

    老李头带着大包小包，也是挺不容易。他到了天津觉着马上就能见着大帅，心情放松下把什么事都说了出来。说着说着，他竟然两眼泪汪汪，不停念叨如今日子的好，还讲述一路上见到的奇闻异事，又痛骂有外敌入侵，更说自己带着无数人的重托，不能辜负。

    老员外和他学生听得入神，越听越是脸色凝重。他们对辽南四卫有过诸多猜测，对报纸上的文章却又不敢全信，只觉着那些花团锦簇的新闻只怕得打些折扣。可听了这老李头的话，他们都深感惊讶——‘革命军’对地方治理的未免太好了，百姓民心尽归其有。

    这老李头一路行来只为谢恩，甚至不惜漂洋过海，远涉重洋。这等想法和毅力不管是那朝那代都是足以载入史册的壮举。这事若是发现在明廷，朝野上下必然要上书祝贺这四海升平，百姓安康的太平年景——老李头肯定会被册封受赏，名垂青史。

    老员外几乎不能相信这事就发生在自己眼前。他又细细问了许多，旁敲侧击的打探当今复州的情况，希望得到这故事中的漏洞破绽。可问的越多，他越是心惊。最后只能扭头看向自己身边的学生问道：“初阳，你觉着此事……。”

    一旁的书生也是惊讶，却只能反过来安慰道：“老师莫急，此事回头再慢慢商议。我们来此可是有正事的。”他又回头对老李头笑道：“老人家既然到了这演武场就无需再跑了，随我等一起便好。今日这场热闹也是难得，想来定能令人大开眼界。”

    “什么热闹？”老李头也奇怪演武场是怎么回事？这里被成千上万的百姓团团围住，甚至需要大量民兵组成人墙来维持秩序，而演武场里头大概有好几个足球场大小的面积却还空无一人，似乎即将有什么大戏上演。

    书生呵呵几声，带着点苦涩的意味说道：“两日前这天津的报纸出了个大新闻，说是天津周围之敌蠢蠢欲动，为震慑宵小特意举办这公开的大军演武。连搞七天，每天上午下午两场，允许任何人前来观看，只为彰显‘革命军’武力。我师生二人于是来凑个热闹。”

    “哦哦。”老李头听了就当真，也就跟着这师徒俩凑一起，挤在这演武场外观看。

    ‘革命军’为了让百姓能看个真切，在演武场周边设置了大量临时的观看台阶。有些是堆土而成，有些是木头搭建，总之在场看热闹的人数至少上万。不过会场组织的挺好，也算乱而有序。

    老李头看的这是下午场，十四点左右方才开始。一进场便是整整三个长矛和火铳配合的步兵方阵，四百多人举着旗，打着鼓，列队而进。这方阵一出现，原本嘈杂的人群立刻安静，所有人都竖起耳朵听那远远近近不断传来的号令和鼓声。

    整齐的队列步伐看着就令人赏心悦目，所有士兵步调一致，随着鼓声前进。哪怕地面有些凹凸不平，他们也能快速适应，随时调整。

    老李头看着哈哈大笑，他身边的老员外则低声说道：“这兵……，是怎么练出来的？比我们的……。”
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